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顶点小说网 www.ddshucheng.com,南舟行无错无删减全文免费阅读!

糖一眼,却没去拿糖。

    古怪地静默了一会儿,南舟看他一脸口含黄连有苦难言的表情,忍不住问:“二爷不要吃粒糖压一压?”

    裴仲桁抬了抬眼,这才从善如流似的把糖放进了嘴里,果然好受些。

    叫万林准备了纸笔。纸铺好,他拿了毛笔起来,但单手写字纸总跑来跑去。南舟自作主张地抬手帮他压住了页眉,他这才顺畅地写下去。

    见他一手行楷写得俊秀,也算是字如其貌了,可是竟然是个流氓头子。南舟心底忍不住唏嘘,果然是人不可貌相。裴家可真都是一家子好相貌的混蛋,想到这里忍不住又看了他一眼。

    离得近了,才注意到他眉尾有一道细小的伤痕,右脸似乎是肿了一些。睫毛又黑又密,不是卷的,长且直。按说同裴益一样是个桃花眼,但裴仲桁的眼角微微有点下垂,看起来倒像个性格温敦的——可惜是个坏人。

    他突然抬了眼,深邃地眸子在眼镜后冷冷地瞧了她一眼。南舟吓了一跳,忙假装看字。

    裴仲桁复又垂下眼睛写完最后一行字。她的手近在咫尺,葱白似的手指纤秀精致,隐隐有幽香。记忆里鲜活,捧着香喷喷的米糕,手和米糕一样都是雪白的。没有凃红指甲,指甲透着健康的粉红。

    他忽然觉得胸口发紧,暗暗深呼了一口气。落了款,搁下笔,加了私印指纹。南舟也不客气,道了声谢便拿走了收据,生怕他赖账似的。

    旧债是清了,那一点新恩还没了结。南舟收好了字据,这才转身将食盒打开。“我妹妹已经没有大碍了,那天多谢二爷。听说二爷受了点伤,旁的东西怕二爷瞧不上,这是一点心意……”

    话音还没落下,裴益拄着拐杖从外头跳进来。人还没到,怒斥的声音炸得南舟耳朵疼。

    “你这个蛇蝎女人干了什么好事!是不是你给小十一喝了打抬药?你杀了老子的儿子,你他娘的还有脸上裴家来,你当老子不敢动你是不是!”

    南舟见他一副疯狗的模样,心里就发憷。但这件事她又不理亏,便是凛然地怼回去,“四爷这是什么话,你糟蹋了我妹妹还想让她生你的孩子?孩子生下来我妹妹怎么活?”

    “妈的,她要说怀孕了,爷还会不管我的种?爷娶了她都行!”裴益怒气冲冲。

    南舟气的胸疼,冷笑道:“这道理我还是头一回听,你想娶,也要看她肯不肯嫁不嫁!这天下是姓裴的?告诉你,我南家的姑娘一辈子做尼姑不嫁,嫁猫嫁狗也不会嫁给你们姓裴的!今天南家所有的债都还给你们了,从今天起,桥归桥路归路,南裴两家再无瓜葛!”

    裴仲桁脑仁发疼,见裴益还要再同她争论,抬了抬手叫万林制住他,然后叫来泉叔送南舟出去。

    裴益不服气,挣脱开万林,恨恨地踢翻了一个椅子。“臭丫头心太狠了!好好一个孩子没了,娘多盼抱孙子!”

    裴仲桁皱了皱眉,“你就没想过会有孩子?”

    “我哪里知道睡几觉就能睡出孩子的?我睡过那么多女人,也没瞧见谁怀下崽来。”

    裴仲桁捏了捏眉心,无奈道:“那些烟花柳巷的女人都是吃避子药的。”

    “我哪儿知道?又没人告诉我!”裴益气哼哼道。

    裴仲桁不理他,走到食盒前,发现里面是个汤罐。他抱了罐子出来,叫人拿了碗。打开了盖子,一股鱼腥味扑面而来,奶白的汤水,上面飘着几片翠绿的芫荽。

    碗拿上来了,他自己盛了一碗,原来是是黑鱼汤。

    “二哥,你怎么敢喝那个女人送的东西,也不怕下毒?”裴益没好气道。

    裴仲桁没理他,舀了一勺汤,喝了一口。太腥,太咸,还有牛奶的怪味道。大概为了叫汤水变白加了不少牛奶,他从小到大没喝过这么难喝的汤。不过,那份儿心是喝出来了——谁家的厨子也熬不出这么难喝的汤,怕是她大小姐亲手炖的汤。

    裴益一个人嘟嘟囔囔不见他搭理,打眼一瞧,怎么见裴仲桁嘴角还挂了一点笑模样。这可是奇了。

    “好喝?”

    裴仲桁摇摇头,“难喝。”

    “那你还喝?”

    “娘说过不要浪费粮食。”说话间一碗汤喝下去半碗。

    裴益挠挠头,二哥该不会叫人给打傻了吧?为了那臭丫头闯了死对头盛老三的地盘不说,自己胳膊断了,还害他腿上也被砍一刀。这会儿还喝死丫头送来的汤?这哪里是汤,分明就是迷魂药!南家的丫头都是妖精,就会迷惑人。南漪也一样,有阵日子没见了,心里怪痒痒的。

    怎么也算跟过自己大半年,看她遭这一回罪,不能当做不知道,怎么也得去看看。想到这个裴益就坐不住了,丢下裴仲桁跑出去叫顺子去买给女人的补品。

    顺子抓抓头,“四爷,什么是给女人的补品?”

    裴益往他脑袋上一抽,“你没长脑子还没长嘴是不是?不懂你不会去问啊?捡贵的买,听到了没有!”

    当天顺子买了大小十几包的东西,裴益看着还算满意。顺子屁颠颠地拿了东西去了南家,人被南舟轰出来不说,东西也全都扔到路上。

    顺子灰头土脸地捧着被糟蹋的东西回来了,裴益火气蹭的就上来了。拐杖往地上一扔,“娘的,真是不是抬举的丫头!”

    裴益是个吃软不吃硬的脾气,他想要给的东西一定得给出去。到了后半夜,裴益换了身利落衣服,腿伤也不管了,拐也不用了,趁黑摸到了南家。这房子谁住哪间他早都打听清楚,背上背了一大包东西,翻墙进了南家。他身上功夫好,手脚也轻,随便一弄便弄开了南漪的门。

    南漪自己住一间,这几日刚刚有点起色,但人还虚弱,心情也有些抑郁,半夜睡的并不踏实。只是这回一睁眼见床前一个黑影,吓得要尖叫,裴益立刻捂住她的嘴,“叫什么叫,是我!”

    但这个声音比见了鬼还可怕,南漪叫不出声,人却疯了一样使劲又推又抓。裴益冷不放脖子叫她抓了几道血痕,脾气一下就上来了,“你再乱动,小心我出去砍了你姐姐!”

    凶神恶煞的样子终是把南漪吓住了。确定了她不会乱叫,裴益才松开手,“没良心的女人,爷特意来给你送好东西,还破爷的相。回头不讨女人喜欢了,爷就缠死你!”

    这句话更叫南漪害怕,她退到床角,颤抖着声音问他:“你来干什么?”

    “我来干什么?还能干什么,给你送点东西补一补身体。”说着他把背上大包裹解下来,放到桌子上。

    南漪看不清是什么,“你拿走,我不要!”她已经觉得很耻辱了,要他的东西还不如叫她去死。

    “爷瘸着腿翻墙进来送给你,你敢不要?”

    南漪听他语气里有了怒意,怕他闹起来。强压住胆怯,同他商量,“你送东西来,明天叫我母亲他们看见了,要怎么想我?我还要不要做人了?”

    裴益挠了挠头,觉得她说的似乎有点道理,“那你就说……你姐姐给买的,我现在就去跟你姐姐说。”

    南漪吓坏了,他半夜吓唬她一个还不够,难道还去吓唬南舟吗?她一把抓住他的胳膊,“你不能去!”

    裴益垂目看了一眼她的手,嘿嘿笑了起来。南漪忙松开手,却来不及了,手一下就被他握住了。南漪又急又恨,眼泪止不住往下落。

    要说多喜欢也没有,只是因为知道她给他怀了一个孩子,他突然就觉得他们和旁人是不同的了,是有了联结的。裴益对她生出了些不一样的感情。毕竟是自己儿子的娘,虽然是仇人的女儿,也不妨碍什么。他的爱恨都很直接,想到哪里便做到哪里。向来都是女人哄他,他也没那个性子哄人。不过看她那样子也挺可怜的,他决定还是不跟她一般见识。他二哥说了,人家正正经经的清白姑娘,你想她对你好,你也得拿出心好好待她。可他待她可已经算顶好的了吧?放平常谁敢同他这样蹬鼻子上脸的?

    于是他的声音也软了软,“哎呦,就摸摸手能哭成这样?行了行了,爷不碰你成了吧?你当天底下就你一个女人啊?要不是看在你给我怀过一个崽……”

    “你闭嘴!”南漪恨的双眼冒火。

    裴益皱皱眉,不耐烦道:“好好好,我不说这个。女人做小月子,不能哭,眼睛会瞎的,我大嫂……”不能提,都是南家人害的,大嫂可不就是月子里哭瞎了眼。他压了压快要生出来的火气,“你要是瞎了嫁不出去,到时候你那个三姨娘肯定要求着我收了你。”

    南漪脸上惧色更盛,眼泪也吓停了。裴益逗她也逗够了,笑嘻嘻道:“成了成了,你记得叫你姐姐给你弄了吃。”

    南漪不敢同他顶嘴,想着等他走了,马上把东西扔出去。裴益却瞧穿了,又板着脸吓唬她,“劝你不要扔,我天天派人在外头盯着,你敢扔我的东西瞧瞧!”

    南漪简直气得没办法,拿着毯子护在胸前默默地哭,“你简直不是人!”

    裴益看她比往常又瘦了,楚楚可怜的样子反而更动人了。他按捺住性子,“好好,我错了成了吧?你好好养着,下回我来看你。”

    没有比这句话更叫她害怕的。南漪觉得自己简直走投无路了,她绝望地从枕头下摸了一把剪刀出来。裴益眼疾手快抓住了她的手腕,笑道:“你干嘛,绞了头发当姑子啊?你去哪个尼姑庵,我就翻哪家墙。”

    “我杀了你!”

    裴益更觉好笑,“好好好,我不还手,就坐在这里让你杀。”说完真松开手,大喇喇往她床上一坐。他想着一个小丫头片子,怎么敢动刀动枪的。没料到南漪扬手真扎过来了,本来是能躲开的,但觉得她丢了孩子大约也难过,叫她出出气算了。于是他也不躲,那剪刀真就扎在肩胛骨下一点。

    南漪呆住了,她是想杀了他,只是哪里杀过人呢?她平常连踩死个蚂蚱都要内疚一天。看剪刀头没入他身体里,也吓得松开了手,自己吓哭了。

    裴益仍旧笑嘻嘻的,“我说你们女人怎么这么难搞,你捅我一刀你还哭上了?成了成了,我走啦。你记得吃东西,想要找我报仇也得有力气对吧?不然我现在再给你一把刀你也捅不死我,是不是?”

    说着他要起身,南漪“嗳”了一声。

    他转过头俯过去笑,“怎么啦,舍不得了?”

    南漪真是气死了,“你把剪刀还我!”

    他瞥了瞥剪刀,“这个还真不能还,当定情信物啦!”

    南漪气得脸涨得通红,咬着唇默默地流眼泪,恨自己没用。他也逗够了,这才正正经经道:“拔了剪刀爷还要不要命了,回头死你屋里传出去好听是不是?”

    裴益看呆的时间也够久了,笑嘻嘻在她脸上摸了一把,然后拉开了门又翻墙出去了。南漪忙下了床栓上门,又把桌子堵在门后。做完这些腰酸背痛难忍,伏在床上哭了一夜。

    裴仲桁看着眼前的罐子发呆,再普通不过的一个陶罐,街边地摊上买的,可看了一天一夜。他其实不爱吃鱼,也不喜欢鱼腥味儿。罐子洗干净晾干了,又塞过茶叶干花这才清爽了。这罐子不好留,留了显得贪了人家的东西。既然要明算账各不相欠,就得还她的礼信。

    他抽了一张纸,密密麻麻写满字,然后叫万林进来,吩咐了几句。万林搔了搔头,尽管不解还是照办了。

    到了午后万林回来了,买了一大提袋小零嘴儿,恭恭敬敬地在他书桌上放好。瞥见他桌子上的罐子,万林更疑惑了,只是不敢问,退了出去。裴仲桁把东西一个一个放进了罐子里,还剩几个塞不进去,又把东西倒出来,反复调整了好几次,终于是能盖住盖子了。

    他正要叫万林进来,忽然扫见镇纸下压着的支票,心头一滞,渐渐凉意漫生——自己到底在干什么?

    手指在罐身上轻轻滑过去,最后不过是微微用了一点力气,罐子便从桌面跌到了地上,摔得粉碎,里头的东西散了一地。那脆响如迷雾重重的深山里庙宇里的晚钟,敲得人神思收巢,欲念伏归。

    有些念头本就不该动。

    万林听到声音进来,小心翼翼地问:“二爷,怎么了?”

    裴仲桁人却已经站在了衣柜前对着镜子理衣服,声音平静不见什么端倪,“叫人收拾一下,换身衣服,去仓库看看。”

    南舟把祖宗牌位都一一擦拭干净、摆好,把香烛贡品放正,将众人都叫到堂屋里。她点上香,磕了三个头,然后站起身,把裴仲桁的字据拿出来,让众人看了一遍。不是不自豪的,这笔烂账是她解决的。

    “爹,南家的债都还清了,裴家也答应过不会再来找麻烦,两家的恩怨算是了结了。我也该走了,定了后日的船票。以后爹和姨太太们还有十一的们的生活费你们不要担心,我会每个月寄过来。也不会很多,吃穿还是足够。南漪还小,能继续去中学读书,我会先把十一的学费留下……”

    她话还没说完,南老爷拐杖猛戳地,怒目圆睁。这些日子亏得陆医生关照,老头子病也有了起色。话虽说得不如从前利索,到底还是听得懂。

    “我不稀罕你养!造孽啊,生了一群讨债鬼!”他仰天悲鸣,流下两行泪来,“湘琴,我只要她一个,可惜我懂得太晚。要不是为了生你,湘琴怎么会死!我早说她年纪不小了,不要生养,她非不听,一定想生个儿子继承家业。结果呢,生了你这个一肚子鬼主意的丫头。要是有个儿子,南家的家业我都交给他,家里怎么会变成这样!造孽啊!”

    南舟气得眼泪打转,“别整天说我害死了娘,你早点打发走那些女人,我娘怎么会被气死?是造孽,可都是你造的孽,算不到我头上!

    我娘为什么要生孩子,还不是你那些女人欺负她没孩子。你说儿子好,儿子就有用吗?你生了多少个儿子,哪一个成器了?亏你读了圣贤书,养不教父之过,你就会指责别人,从来不认为自己有错。我娘真是瞎了眼,为了你这样的人白白丢了性命!”

    道理他未必不懂,但容不得人说出来。南老爷气得浑身发抖,“你、你这个大逆不道的死丫头,看我不打死你!”老头子拿起拐杖去抽她。虽然失了准头,力气也不大,但南舟心里还是凉透了。

    她一把抓住他的拐杖,“要不是几个姨娘撺掇着要让我嫁给人家做续弦,我怎么会带着我娘的钱跑?你扪心自问,你到底有没有当过我是你的孩子?你怪我害死娘,是我自己要出生的吗?你当年新婚夜不跑,怎么会让我娘独守空房十几年?

    我要是大逆不道早就不管你死活了!爹,你是我爹啊,你怎么可以这样对我?瞧不起我、轻看我?你的其他孩子不孝,我就不孝了?

    好,你说我没用,我偏要让你看,我就算不是男人,也能把南家的产业给你挣回来!”说完丢开拐杖跑出了家门。

    南舟一口气跑出了好远,直到跑不动,才扶住路边的一棵大树喘气。她觉得自己大概是气疯了,为了一口气简直赌上了自己的下半辈子。可是莫名又有一丝痛快,他终于是知道世上只有周湘琴对他有真心了?他终于肯说出来了!她要为母亲争一口气,要叫他看看,他那么多子女里,谁才是真心对他的人!

    她反反复复在这两种情绪里煎熬着,漫无目的地乱走,走到双腿发酸才发现到了码头。

    白天的码头和夜晚的码头完全是两个世界。昨夜下了场雨,到处都是一片泥泞。货船一艘靠着一艘停靠着,扛着麻袋的苦力往来穿梭。天灰蒙蒙的,海面上也是灰蒙蒙的,南舟的心也灰蒙蒙的一片。

    她从手袋里拿了船票出来,看着上面的日期。慢慢地把船票撕成了两半,叠起来,又撕成了两半,直到船票变成小的再也撕不动的纸片。她一扬手,把船票撒向空中。她不信,母亲能靠着自己撑起一个家,她会做不到?

    飘絮般的船票被风吹得天涯四散,她看得有点呆,连落了雨也不觉得。码头风大,吹得头发、裙摆乱飘。风雨里,眼睛有点睁不开,她眯起了眼睛怔怔地望着海面。

    不知道何时雨停了,风好像也小了。她抬头,看到的是黑色的伞面,原来是有人替她擎了伞。她一转身,闯入眼帘的是一张朗月清风地笑脸,“小孩,谁又欺负你了,怎么躲在这里哭鼻子?”

    她本来是没打算哭的,只是被他这样一问,委屈全都涌上来,鼻子反而酸起来,眼泪就真掉下来了。“我才不是小孩……”她没真的做过小孩,没人疼爱的小孩根本不算小孩。

    江誉白人高,南舟站在他面前离肩膀还差一小截。她今天穿着一身珍珠白色滚了淡粉色镶边的袄裙,头发没仔细梳,用个帕子系着搭在肩上。人在风里,有一种风流总被雨打风吹去的娇楚。她的刘海被风吹起来,两道浓眉笼着哀愁,干干净净的面庞清晰地摆在他眼前。眼睛这会儿被风雨吹得睁不圆,眯着眼睛仰望着他。她脸上惊讶的表情还没消退,又有点羞恼的意思浮上来。

    江誉白有一刹那的失神,像是谁从他的三魂七魄里抽走了一丝魂魄。伞被风吹得东倒西歪,他站在风口替她挡着风,后背已经被雨水打湿了。冷水叫他幡然自省,把快要吹翻的伞又扯回来,笑着道:“哦,那是我认错人啦。看你站在这里像个帆船快被吹进海里去了——小帆船,原来刚才没哭,瞧见我就哭了。我长得那么吓人吗,把你吓哭啦?”

    南舟被他说得不好意思,也觉得每回一见到他就哭也太邪性,“你才是小帆船。”

    “再怎么我也是远洋舰吧?”他笑意不减。

    “是桅杆。”南舟泪眼朦胧地瞅了他一眼,肯定地说。

    江誉白一副好脾气地轻笑,“桅杆就桅杆吧。没有桅杆就没办法张帆,船还怎么开呢,是吧?对了,说到桅杆,我想起从前有个朋友也船政学堂毕业的,据说操练课人人都要爬桅杆。小帆船,你也要爬桅杆吗?”

    南舟终于破涕为笑,“这个我可是拿了优秀的。”

    “瞧不出来,你能爬上桅杆,还爬得最快。”江誉白佯做打量,不可思议道。

    南舟被他调起了话头,话也多了起来。“其实是不少男同学都有少爷脾气,教官叫他们爬桅杆他们不爬,我为了门门都拿优秀就爬喽。也不是很难,克服了恐惧就没什么了。等到了上头,从桅杆上看到海上的风景,觉得手磨破了也都值了。

    那教官是英国退役的海军军官,对着那些男生直摇头,气得跑去找校长,说‘他们是虚弱孱小的角色,一点精神或雄心也没有,在某种程度上有些巾帼气味。’我们几个女学生为了不落人后,总是要凑在一起练习,省得被人说是受了照顾才得的优秀。”可那些无忧无虑的校园生活一去不复返了。

    江誉白赞许地点点头,“所以我说小帆船才是巾帼英雄嘛。”

    南舟正要抗议他起的外号,见他身后一辆奥斯汀汽车里走过来个穿制服的人,她便抿住了唇。那人走到他身边恭恭敬敬道,“四少,燕小姐问您什么时候能上车。您看?”

    江誉白转身同那人道:“我碰上个朋友,请小舅爷和燕姨先回去,我自己叫车回去。”说完竟是也不理会那人,然后对南舟谦然一笑,用只有他们俩听到的声音道:“你看我今天多幸运,碰到你就不用应酬那些讨厌的人了。走,我请你喝咖啡去。”

    他侧了侧身,这回没有揽着她,很礼貌地给她让了路,还是站在了风口处。只是旁人看着倒是一副亲密无间的姿势。

    程燕琳双眼瞪得冒火,她弟弟程晏阳探了探身朝车窗外望过去,“誉哥……”刚开口想起这个称呼不对,赶紧改正道:“四少交了新女朋友?”

    程燕琳咬着唇生气,听他问起来,讥笑道:“他女朋友多得很,没几个正经的。”

    程晏阳看了看,笑着说:“不像不正经的女孩子呀。”

    程燕琳瞪了他一眼,“你懂什么!”

    程晏阳见姐姐生气了,忙哄着她,“我是不懂,姐姐你以后多教教我就是了,不要生气了。”然后对回来的汽车夫老许道:“既然四少还有事,那咱们就先回去吧。回头叫大姐等太久不好。”最后一句话是对程燕琳说的。

    程晏阳刚从英国回来,一路舟车劳顿,声音也带着一丝疲惫。程燕琳心疼弟弟,只得叫老许开车。江誉白躲得了一时躲不了一世,她不信今晚他不回大宅去。

    汽车从两人身旁驶过,江誉白假装没看到,把伞又放低了些,口中抱怨:“震州这天气可吓人,又潮又热又闷,雷阵雨又多,我在北边一年见的雨都没这一个月见的多。”

    “嗯,夏天是这样的,好在入了公历十月就凉爽了。要是嫌热,可以去慈溪沙滩去游泳,或者去松兰山上避暑。冬天温度倒是不太低,但是湿冷湿冷的,怕是不少北方人会不大习惯。”

    江誉白认同地点点头,“先前在建州冬天也不大习惯,熬不住了,索性回关外去了。”

    “你是关外人?”南舟有点讶异,只晓得是北方人,不料原来那么北。

    他笑,“怎么,不像吗?”

    南舟偏过头很认真地看了他一眼,摇摇头。“不像,关外人好像没有你这样……”她顿了顿。江誉白偏了偏头等她下文,他迫切想知道没有他怎样。

    南舟抿唇一笑,“你说官话,不带一点关外口音。”倒没见过他这样秀致的面相的关外人,大约是她见识有限,没遇到几个关外人。“不过,你这个头确实不像南方人。”

    江誉白笑道:“我先前在南方上过学,学校篮球队的教练非要叫我进篮球队。你说,也不是个子高的人就一定喜欢打篮球。我就同教练说:‘我是击剑队的,对篮球没兴趣。我这人又不喜欢同人打交道,不适合团队合作。不如击剑,两个人戴上面罩可以一句废话不说,打完了事。你看,我连篮球规则都不懂,更不要说打篮球了,您还是找其他人吧!’可篮球教练拉住我的胳膊,说:‘没关系啊,你不会我可以教你,但是我没办法教别人怎么才能长你这么高的个子。’”

    南舟一直认真地听着,到最后才发现原来他是在说笑话。她掩着唇笑,“有没有人跟你说过,你说的笑话一点都不好笑?”

    江誉白佯装惊讶地笑道:“你怎么知道?不过好像水平见长了,你看你不是笑了吗?”

    两人的目光偶尔撞在了一起,他面上总是带着浅浅的笑容,目光柔和。南舟被他温存的目光看得有点心慌,忙摆正了头,佯装看天。“应该快晴了,震州的雨来得快、去得也快。”

    他倒是希望这雨不要停。但天不遂人愿,过了一会儿果然是晴了。雨一收,太阳很快就跟着出来了。江誉白收了伞,甩了甩伞身上的雨珠,“对了,你来码头是送人?”

    南舟摇摇头,“随便走走。本来定了后天回建州的船票……”

    她叹了口气,停下脚步,转过头去看码头。其实两人走了这许久也没走出多远。刚才因为下雨,码头上的人都躲雨去了,此刻天晴了,人也都出来了,远远看去又是一番繁忙景象。她扔掉的不是一张船票,是另一种人生。

    江誉白见她不说话了,人是落落寡欢的模样,笑着道:“不走了好啊,我也要在震州常住了。人生地不熟的,你留下来咱们正好做个伴儿,哪儿有好吃的好玩儿的,给我介绍介绍。”

    南舟笑了起来,“那好说。只是我怕回头忙起来怠慢了你这位贵客。”

    “怎么,要转校?震州怕没有相关的专业吧?”

    “不,书是读不了了,我留下来是为了振兴家业。”倒有几分踌躇满志的模样。

    江誉白颇感意外,待听她细细道来,不知道怎么的,有点心疼。对待命运的不公,她这样大张旗鼓地反抗。他佩服她,甚至有些羡慕。只是她这样一个娇弱的姑娘,乱世里如何重振家声?不嫁人了?

    但他不忍浇冷水,情不自禁在她发顶揉了揉,“有志气,比我强多了。我这个人不思进取,跟你比简直汗颜。不如……以后咱们一起合伙做生意吧!”

    他亲昵的动作让南舟一个愣神,傻傻地看着他。她的裙摆被风吹起,扫到他小腿上,像有只小手在一下又一下轻轻抚摸他的小腿,心头也痒痒的。

    似乎是吓到她了。他清了清嗓子,“你饿不饿,我请你吃饭去。”

    “啊?”南舟没反应过来。

    “以后咱们就是生意伙伴了,所以要好好庆祝一下嘛。”

    南舟回到家的时候南漪正在屋檐下坐着,见她回来了,忙张罗阿胜给她准备洗澡水。

    上回裴益半夜送东西来的事情,南漪还是偷偷同南舟说了。南舟气得要去裴家理论,南漪拉住她,实在是不想再招惹那个人。东西扔也扔不掉,索性都偷偷弄给南漪吃了。鬼门关前走了一遭,南漪也想开了,既然死不掉,那不如好好活着。心结开了,养息的又好,脸比先前有了血色,人也明丽多了。

    见木桶里飘了一层玫瑰花瓣,南舟问:“这是哪儿来的花?”

    南漪有些赧然,“是陆医生送的花。”

    南舟长长“哦”了一声,挤着眼冲着她笑,撩了花瓣,“这也太浪费了,好好的花怎么给揪成这样了?白白糟蹋了人家一份心。”

    南漪红着脸道忙解释,“不是那样的。母亲要补衣服,我听到货郎的声音就出去买针线,正好碰上陆医生。他说是出诊到附近,病人是个花店的老板,送了他一捧花,他就借花献佛给我了。我怕拿回来叫三姨娘看到又说三道四,所以就把花瓣拆了,正好给姐姐泡澡。”

    南舟进了木桶,捞了一把花瓣,真是怀念泡浴缸的日子。她冲南漪招招手,“进来一起洗。”

    这木桶是南舟特别定的,比寻常的都大,为这个没少听三姨太唠叨。南漪抿着唇笑,把门窗都关好也进了木桶。姐妹俩好久没这样亲热,互相拿了毛巾搓背。

    南漪边帮南舟搓背,边道:“姐姐,你走吧,不要管我们了。爹一辈子被女人伺候得舒舒服服,他说那些不过都是刺激你。他心里怎么会不知道全家孩子他谁都靠不住,只能靠你?他故意说那些话激你想把你留下来。”

    南舟闭上眼,双臂趴在木桶边,歪着脑袋枕着胳膊。“我知道。但是我更想争口气,我想证明男人能做的事情,我一样能做!”

    她想得很清楚了,就算回去上完学,出路也有限。既然没有嫁人的心思,倒不如把母亲做下的家业再讨回来。母亲当年一个深闺里的少奶奶都能撑起这份家业,时代不同了,她的机会更多,她不信她做不到。

    南漪把头软软靠在她背上,“姐姐,你真厉害。你放心,我虽然没什么能耐,但我不会当你的拖累。要是我哪里能帮的上,你尽管叫我去做。今天我同陆医生说了,请他帮我去护校报名,我先去上护校。”

    南舟转过身,笑着捧了她的小脸,“说什么拖累不拖累的啊,你是我妹妹呀。你呢,也不用勉强自己做什么,去做自己喜欢的事情就好。喜欢读书就读书,喜欢出去工作就工作,哪怕是想嫁人做少奶奶那也没什么。不过眼睛要看清楚,可别找个爹那样的。”

    南漪眼泪又涌了出来。嫁人她是不想了,她只想好好的活着,陪着母亲、陪着南舟。南漪一垂头,见她胸间一颗红痣,分外妖娆。她擦了擦眼泪,抬手轻轻摸上去,“姐姐你这颗痣长得真好看。”

    南舟被她摸得发痒,往后缩着肩膀。“好看不好看到是两说,我小时候可烦这个了,恨不得挖了去。不过容妈妈说我这叫‘胸有大志’,我就越看越顺眼了。”

    南漪微微一笑,也顽皮起来,“说大胸有痣也对的。”

    女孩子里流行清瘦的身形,南舟顶不喜欢自己的胸,总是嫌弃有点大得累赘,穿旗袍显得有点妖气。平时胸衣也都故意穿小一号,这会儿听南漪取笑自己,崩不住笑去捏她的脸,“坏丫头,全叫你看去了,叫我也看看你!”

    南漪抱着胸笑着躲她,木桶里的水漫了一地,笑声也落了一地。

    一大早阿胜打开门正要出去买早点,被门边站着的人吓了一大跳。定睛一看认出是裴家人,阿胜咕哝了声“晦气!”没好气道:“什么事?”

    万林话少,捧了罐子给他,“我们二爷谢谢九姑娘,汤喝完了,人也大好了,把罐子还回来。”说完就走了。

    东西再不送出去万林都要被逼疯了。这个月一会儿买罐子和小零嘴儿,一会儿摔罐子听响。摔了不过两日,裴仲桁又叫他去买一样的东西回来。统共砸了五六个罐子,可把万林折磨坏了。

    这回他又买了新罐子和零嘴儿回来,抱到裴仲桁面前,逞着胆子给他拿了主意。“二爷,东西买回来了,我这就送过去!”然后不待裴仲桁说话,他一溜烟就跑来了。好在东西送出去了,两不亏欠,二爷再也不用为难了。

    阿胜“哼”了一声,一个破罐子还还,当我们家连买罐子的钱都没有吗?而且要还也不早点还,这都放了一个多月了,难不成喝汤喝一个月?

    阿胜抱着沉甸甸的罐子放到厨房,因为罐子重得有点不正常,所以他打开来看了看,里头居然装满了各种各样小零嘴儿。

    南舟也起了床来厨房找吃的,见阿胜在倒腾汤罐子,便凑上去问:“在干什么呢?呀,这么多好吃的。”

    阿胜撇撇嘴,说是裴仲桁叫人送来的。南舟“哦”了一声,看了看罐子似乎是她送出去的那一个,她也没大往心里去,也只当裴仲桁的回礼。在零嘴儿里挑了块杏蓉酥,吃了一口,觉得实在是对胃口,便拿帕子包了几块带着出门了。

    南舟带着纸笔不停地往码头跑,一出去就是一整天,整日不着家。震州境内大小个码头十来个,除了商家公用码头,剩下的多被私人帮派管控。震州东望码头就是裴仲桁私人筹款改造扩建的栈桥铁木趸船码头,现在是震州最大的码头。

    这日南舟又在码头看了一整日,心里已经有了大概的算计。南家资产的大头有三份儿,田产、古董、铺子。到了现在,四个大庄子卖干净了,想买回来不可能。古董拿去还债了,商铺到这一辈本就经营不多,也就剩船运、茶庄、布行。她手头上没钱,不可能再赎回先前的铺子,唯一一条可走的路便是船运了。

    只是要船运,首先要有船。大船造价不菲,小船倒是可以买。只是小船做不了大宗运输,不过是被英国人雇去做剥货,也就是从大货轮上卸货到小船上再运到码头。雇船工、交给裴家码头保护费、折旧费,算下来不过糊口。这种速度,想要拿回南家的生意根本不可能。所以,她必须想办法弄条大点的船。

    她观察了这许多日子,发现政府做城南疏浚工程的时候,拆了不少码头,其中就包括了米业码头。震州现存码头不过六七个,除却被英日等永久承租的三个码头,只剩一个公用码头、一个政府用码头,再就是一个就是裴仲桁的东望码头。南舟也不知道他当初用了什么法子从太古公司手里抢下来的。

    但米业商会同水巡队又历有矛盾,导致有些码头不许靠岸。很多米船无处下泊,只能在水中驳运。有时候等着剥货等得太久,遇上涨潮米货尽毁,损失惨重。而潮退时,新式码头又导致船只不能傍岸,起货艰难。南舟便是打算买条合适的船,同米商接洽,驳货到城北的旧式鸿升公用码头卸货。

    南舟想心事容易入神,边走边想,等到发现周围的人都跑起来了,才注意到又下雨了。好在这几天为了走路方便穿的是平底布鞋,见雨落下来,也手搭着额前跑起来。

    跑了一阵,雨只见大不见小。这会儿离码头也远了,到了前不着村后不着店的地方。好在不远处瞧见个亭子,便加快脚步冲了过去。

    人还没靠近,忽然两个冷脸的年轻人把路一挡,“这里不方便,麻烦小姐去别的地方。”

    南舟湿了半身,又觉得这人态度实在是叫人不舒服。同跑过来躲雨的还有几个过路人,其中一个妇人背上还背着个孩子,这会儿正哭的厉害。南舟不忿,态度却还有礼,“请问这是你家的亭子?如果不是,凭什么不叫人进去躲雨?”

    “我家老爷……”那年轻人正要怒斥,忽然亭子中响起个浑厚苍老的声音,“放他们进来避避雨吧。”

    年轻人机警地快速扫了一眼想要来避雨的人,然后才让开了路,但目光一直在他们身上逡巡。

    亭子不大,当中石桌前已经坐了两个人,竟然在下棋。面向自己的是个五六十岁的男人,背向而坐的看身形是个年轻男人。

    南舟腹诽,真是有雅兴,自己占了地方,叫旁人没处躲雨。她在学校里颇受了些新思潮的蛊惑,对于这些权贵打从心里不认可。那几个路人看亭子里的人衣衫华贵,几个随从又是人高马大面色严峻,都怕惹事,便小心翼翼地远远站着。

    南舟的裙子沾了水,沉沉地坠着,还贴着腿,说不出的难受。她弯腰撩了裙子拧水,拧了一会儿,似乎感到了有人的目光看过来,这才留心裙子撩得有点高。她忙放下裙子,整理平整。一抬眼瞧见了目光的主人,是裴仲桁。

    月余未见,还是过分白皙的清瘦面庞。文质彬彬的长相,亭外风雨衬得人更是眉秀骨冷。四目相对,裴仲桁微微冲她点了点头,南舟垂下目光把头偏到别处。

    只是他的目光转开的有些艰难。刚才她半湿的衣衫裹着身体,本就曲线玲珑;一弯腰,胸前鼓涨如坠;撩起的裙子下,露出一截嫩藕般的小腿——小姑娘长成了一个诱人采撷的蜜桃。

    他对女人向来兴趣缺缺,唯一惦念的也就是那年从马车里笑着叫他小乞丐的那一个,可惜是仇人的女儿。他知道自己身体不健康,心理竟然也近乎病态了。在他从少年到青年的过程里,偷偷在南家附近窥探过不知多少回。先是想确认自己认错了,那个不是仇人的女儿;后来说服自己是在等着她长大再来报仇,毕竟对付个小孩子,不是他能做出的事。到现在,他仿佛是把自己绕进去了,不知道自己到底要怎样。

    他同裴益是不同的,裴益是见色起意,无论谁都一样。他是不同的。那一句“小乞丐”,同时给予了他人世的温情与羞辱。书读得多了,越发觉得这种隐秘的情绪带着一点哲学的深度,所以可以在独处时堂而皇之的拿出来思辨。他才就是农夫怀里的蛇,惦念人家怀里的热,最后难免依着本性咬上一口。——果然病得不轻。

    裴仲桁强忍住给她盖上衣服的冲动的。嗓子又干又痒,咳了几声。他这么一个走神的功夫,对面的老人吃掉了他的皇后。

    那两个面似判官的随从,目光不停地从躲雨的人身上溜过来溜过去。几个路人被他们看得浑身不自在,见雨稍微小了些便陆续离开了。

    同裴仲桁对弈的男人国字脸,头发花白,剃得很短。面上带着一丝病容,容色却刚毅硬朗。坐得板正,不见颓姿,此时眉头紧锁盯着棋盘。是在下西洋棋。裴仲桁是白子,老人家是黑子。

    南舟瞥了一眼,白棋同黑棋一样,都只剩一王一主教一士兵。双方到此时胶着不下,一着不慎就是满盘皆数。只是裴仲桁的神情始终淡淡的,南舟在心里给他起了个外号叫“扑克脸”。

    老人家看着就可亲近多了,那一脸愁容叫人忍不住想开口给他指条明路,因此南舟不停地往棋盘上瞟。躲雨的人都走了个干净,除了她。

    老人家的手刚碰到了士兵,南舟忍不住咳嗽了一声。老人家蹙着眉头挑眼扫了她一眼。观棋不语真君子的道理南舟还是懂的,因此脸有点发烫。故意猛着咳嗽了一阵,但装得实在不像。

    但她的意思老人家却接收到了。他放下了士兵,再一看棋盘,猜想到了白王诱敌的意图,不禁一身冷汗,心里暗道好险好险。但下一步该如何走?老人家又偷瞄了南舟一眼,果然她冲他使了个眼色。老人家的手挪到了主教身上,她没有再咳嗽,却是手翘兰花把腮边的头发别到了耳后。老人家再一看棋盘,悟出了她的意思,果然是一步好棋!这一步盘活了局面,不过几步便吃了白王。

    裴仲桁早知道这两人打着眉目官司,只是佯做不知,一直垂目思索。输了棋也不见什么情绪,冲老人家一拱手,“老爷子棋艺高明,裴某自愧不如。”

    老人家哈哈笑了起来,不知牵动了了哪里,抚着胸咳嗽了两声。一个随从忙双手捧了保温杯给他。喝了几口水,老人家才平息了咳嗽,“裴先生过奖了,老夫今日胜之不武,多亏有高人指点。”说着笑着望了望南舟。

    南舟听他这样说反而不好意思了,这样搅了人家的棋局。虽然对方没有生气,到底不礼貌,便抱歉地冲他颔了颔首,算是道歉。老人家也笑着同她点点头,没有做交谈的意思。南舟瞧他通身位尊者的做派,也没有上去攀交的想法。

    随从躬身低声道:“老爷子,时间不早了,该回了。”

    老人家“嗯”了一声,站起身又寒暄了两句,便有辆车开过来。随从支了伞,裴仲桁恭恭敬敬地同老人道别,目送他上了车。

    南舟见雨也不算太大,正打算离去,裴仲桁却道:“九姑娘请留步。”然后转过身从万林手里把雨伞抽了出来,递给了她。

    南舟看了看雨伞,又看了看他。觉得自己淋雨似乎没什么大碍,怕是这位不是能经风雨的人。便道:“多谢二爷,不用了。没什么雨了,您自己留着吧。”

    对于她的冷漠裴仲桁倒也没什么表示,转身把伞放在了石桌上。声音还是润如细雨,“这是南家大宅子里的雨伞,九姑娘用不着嫌弃。”说完同万林走进雨里。

    南舟想叫住他,张了张口,最后还是抿住了唇。她把伞撑开,也走进了雨里。只是一人向南、一人向北,亦是“人生南北如歧路。”

    万林抹了一把脸上的雨水,颇是不平。“二爷,那丫头坏了您的大事,您还给她伞!”

    裴仲桁步子不疾不徐,地上的泥水很快污了裤脚。过了半晌方才说:“万林,就算我了赢棋,老头子也不会同意出面去交涉收回金成码头。毕竟一边只是些米商、生意人,另一边却是虎视眈眈的东洋人。他新来乍到,未必肯给自己找麻烦。”

    “二爷,要不您再找查理先生帮忙,索性自己出钱做码头得了,何必看人眼色?您瞧瞧现在哪个码头比得上东望码头?”

    裴仲桁看了他一眼,“树大招风……做生意,自己挣钱固然重要,也不能把别人逼得没饭吃,不然人家就要同你拼命,总要留点饭给旁人糊口。”

    万林似懂非懂,但是裴仲桁做生意很有一套,也就信服地不再多言。

    裴家大爷早年同裴益一起出生入死,刀尖上讨饭吃,挣下了一份家业。后来大爷身体不行了,便是裴益当家。裴益是个莽汉,论拳脚无人能敌,却是没什么心眼,吃了不少亏。最后只得请了裴仲桁回来。

    裴仲桁是个读书人,先前在沪上读经济,毕业后在洋行里做事。也是不得已不接手这份家业,一面稳住裴家在震州的势力,一面又将这份不大上台面的家业往正途上带。先时下头人见他文弱,便不把他放在眼里,一样暗搓搓的捣鬼捞钱。谁晓得论心机,这位二爷比大爷还重;论狠辣,四爷竟也不能敌。慢慢也便人人信服,不敢再背后动手脚。

    万林跟着他许多年,虽然心里暗暗觉得他对南家九姑娘似乎有些心慈手软,但因为他心机向来重,便也当成是他的另有谋算。

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