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“你不认识我了么?五年前,我孤身一人,被风雪冻得狼狈不堪,那时候”
“姑娘,原谅老奶奶年老眼拙,记性不好,我想不起”
“你想不起,我却记得清清楚楚,五年前,郭雪儿家遭剧变,发往边疆,大盗仇良潜入家中盗取财物,被家母发现,于是将家母杀害,家母临终遗言,将幼弟暂托姥姥,要我找到从小订亲的李家。郭雪儿一路风雪,几乎冻死,李家不但不肯我人屋,还找你出来逐客。你冷言冷语,连讽带刺,郭雪儿是寒天饮冰水,点滴在心头,这些你难道忘了吗?”
“我我记不得了。”
郭雪儿冷冷哼了一声。
“这位姑娘。”李福生说话了:“你真是郭雪儿?”
“正是郭雪儿!”郭雪儿瞧也不瞧李福生一眼,却冷冷问道:“你儿子李恩义呢?”
人群中走出一儒雅公子,面貌看郭雪儿半响,向前施礼道:“姑娘面有怒色,想必有所误会。”
“郭雪儿冷冷的眸光,从头到脚打量他一遍:“你是谁?李恩义吗?”
“在下李恩义。”
郭雪儿微笑着,双眸紧紧盯住他:“听说你已娶妻生子?娶的是谁家女儿?想必当户对?”
“这”“人人都说,你岳家也是官宦入家,想必对令尊与你大有益处,令尊官居广平知府,你呢?日后想必高官厚禄。”
“姑娘。”李恩义额上冒汗,手心湿润,说话结结巴巴:“恩义一介书生,平日只知读书,婚姻大事悉由父母作主。”
郭雪儿冷笑道:“你可听说过郭雪儿?”
“听说过,只是”眼睛瞅住崔夫人,再也说不出话。
“只是什么?”
“没什么”
“我再问你,你家大娘呢?”
“大娘?”
“就是令尊的原配夫人,你唤大娘的!”
“她”李恩义一邹眉头,瞄瞄崔夫人,再看看李福生,说:“大娘爱清静,在观音山下持斋礼佛。”
“不错!”郭雪儿冷眼瞅他:“说得倒还清楚,我再问你,张奶奶可是你乳母?”
“是!”“好!”她倏地一个箭步窜前,说:“这两掌替你乳母收下!”
只听啪啪两声,李恩义两颊一阵剧痛,登时跌倒在地,那崔夫人惊惶大叫:“快!扶他起来!”
李福生勃然大怒:“好一个泼辣女子,给我拿下。”
护院和捕快蜂拥前来围住郭雪儿。
郭雪儿身上有剑,但剑未出鞘。打杀声中,郭雪儿拳脚齐发,众人很快被打得东倒西歪,踉跄而退。
郭雪儿轻巧一拍双手,说:“不是对手,郭雪儿懒得与你们罗嗦。”
张奶奶趁乱便想溜开,刚到墙边,忽听得“咻”、“咻”两声,原来两支飞镖正钉她背后,一左一右,一支离左眼半寸。
张奶奶嘴唇微张,欲哭欲喊,却发不出一点声音来,只吓得浑身瘫痪,脸白如纸。
“我说过的,张奶奶,我记住你的姓,记住你的人,记住你说过的每一句话,当我再出现李家,我第一个找你!”
惊吓过度,张奶奶头一偏,昏过去了。
一旁的崔夫人,脸色倏地惨白,浑身颤抖,整个人瘫依座上。
郭雪儿一转脸,正好瞥见了。她缓步上前,崔夫人更慌,强作镇定道:“你你要做什么?”
“我说过的,第二个找你!”
“来人啊!”崔夫人又惊又急,慌乱大叫,呼唤道:“你们——快拦住她!”
众人皆怔住,没一个敢出手阻拦,崔夫人惊恐交集:“老爷,这丫头太张狂,你快!快传白总捕头来制住她!”
李福生刚才眼见郭雪儿的好身手,这下见她满脸肃杀逼近崔夫人,腿早软了,人僵在原位,不敢动弹,不敢作声。反倒是刚挨过巴掌的李恩义镇定,他强忍两颊疼痛,站向前,这才发觉适才摔倒地上,脚踝剧痛;小心翼翼,他强忍痛楚,踉踉跄跄挡住郭雪儿,惶急道:“姑娘,请别动怒,有话大家好说。”
“好!”郭雪儿朗声道:“崔夫人可是你亲娘?”李恩义点头称是。
“太好了!”郭雪儿脸现微笑,扬声道:“替你亲娘挨两袖子——”话甫说完,一抬手,袖口在李恩义眼前晃两下,李恩义只觉两道劲风袭来,猛不可当,双耳立刻嗡嗡作响,眼前一黑,人就向前栽倒。
众人更惊,叫声此起彼落,郭雪儿沉声道:“都别叫,谁再叫,我就让他好看!”
抬头看崔夫人,那崔夫人见李恩义一交栽倒,又惊又急,怒目盯住郭雪儿,忿忿道:“丫头片子,我跟你拚了!”作势欲扑。
“不急。”郭雪儿微笑着,眼中炯炯有光:“我看崔夫人打扮甚是娇艳,两支别致发夹送与崔夫人点缀,当心了!”
崔夫人先是听到两声蚊蝇般的细声,紧接着头发一松,满头珠翠撒了一地。娇艳的崔夫人霎那间披头散发,众人慌得手足无措。
崔夫人惊魂甫定,伸手触碰头发,原来两支发夹插在发际,险些刺进肉里,崔夫人只觉脚下一软,顿时浑身瘫痪乏力,只说了声:“你”整个人便失魂落魄般盯住郭雪儿。
白云飞匆匆赶来,甫进大厅,郭雪儿狠狠扫他一眼,扬高声音道:“李福生,你我之间谈私事,最好叫你属下少轻举妄动,否则我先杀了崔夫人!”
李福生慌忙道:“云飞,退出厅外!”
白云飞看大厅气氛甚是奇怪,便不作声,静静退至廊下。
郭雪儿环视众人,笑盈盈道:“郭雪儿今日轻描淡写,将五年前的旧帐结了,改日再来算新帐!”
“什么?”李福生又惊又奇,结结巴巴道:“你跟李家有新帐?”
“有!”郭雪儿一昂头,冷笑道:“有人出五千两银子买你项上人头,郭雪儿接下了。”
众人大愕。
李福生惊惶失措,一双眼瞪得像牛眼:“这怎么回事?”
“你大约不知道我郭雪儿干什么的?我是个杀手,谁付我银子,我就杀人!”
“你——”
“李福生,如果你认为我郭雪儿过份,那就请你想想,你与郭家是怎么样的情份?你十四岁那年,逃饥荒昏倒在我郭家门口,是我祖父救了你,给你书念,把你抚养成人,你虽不姓郭,却早已是我们郭家的人,你与我父亲的情份比兄弟还亲,当年的婚约也是你执意订下来的,没想到我父亲蒙冤流放边疆,郭家陷入绝境,你但不伸出援手,还与郭家恩断义绝。家母被大盗仇良杀死,临死前命郭雪儿前来投亲,不料你早已自行毁了婚约。”
李福生料不到她当着一干家人揭了他的底,想要阻止,已然不及,只好目瞪口呆看住她,脸上一阵青、一阵红,又惊又急,恨不得有地洞可钻。见郭雪儿眼含气怒,只得期期艾艾说:“这雪儿侄女,这是李伯伯的疏忽,容李伯伯细察根由。”
“不用了,若不是你存此念头,崔夫人、张奶奶又岂敢轻慢于我?你堂堂广平知府,治下不力,治家无方,你还配做地方父母官?”
“雪儿侄女”
“五年前风雪交加,郭雪儿几乎冻死饿死的时候,你怎么不出来细查根由?郭雪儿从那一刻起,立誓以一己之力,重整郭家,郭雪儿要赚更多银子,置产置业,置奴置婢,等家父边疆回来,郭雪儿好尽人子之孝,只是郭雪儿别无所长,只会杀人!”
“可是,雪儿侄女,你不能”
“听我说下去!”郭雪儿一皱眉,冷峻道:“郭雪儿杀人的理由只有七个字:杀手,杀该杀的人。”
“这究竟是谁?是谁要你来杀我?”
“想要你命的有两个人,第一个郭雪儿,第二个观音山下陈庄主。李福生,仔细你的项上人头,郭雪儿若兴致来了,随时来取。后会有期!”
语毕,一阵风似走到大厅口,双袖一扬,人腾空而起,就像嫦娥一般,飘然而去。
众人如梦初醒,白云飞望着她凌空而走的倩影,不觉喃喃道:“是“燕单飞”吗?”
李福生眼睁睁看雪儿飘然逸去,又急又恨,一转身看白云飞伫立不动,不觉怒道:“云飞,本府问你,你是如何加强戒备的?竟让郭雪儿闯人府邸?”
“大人,属下惭愧,那郭姑娘从僻静处进入”
“难道无人把守?”
“郭姑娘无声无息弄昏了三个人,属下”
李福生重重叹了一口气:“这么说,连你也奈何不了她?”
“大人。”白云飞凝着脸,不徐不急道:“依属下看她的身手,恐怕就是传闻的“燕单飞””
“燕单飞”?李福生亦是一惊:“她就是“燕单飞”?”
“属下不敢断言,她就是“燕单飞””
“那你还不快追?”李福生惶急道:“抓住她,别让她溜了。”
白云飞身手再好,哪还来得及追上凌空而去的郭雪儿?刚才看她身子飞腾而起,身手无疑驾乎轻功之上。郭雪儿练的不是普通轻功,极可能是一种超乎轻功之上的“剑侠飞行术”
他虽没见过“剑侠飞行术”却听江湖前辈描述过“剑侠飞行术”要有相当根基才能练。若练成不但本身功力增加数倍,而且能履悬崖登绝壁举目即到,若遇顺风,则可御风飞行。
如果郭雪儿练的就是“剑侠飞行术”无可置疑,郭雪儿必是风婆婆的徒弟。
原因很简单,识得“剑侠飞行术”只风婆婆一人。
这个夜晚,不但广平府总捕头白云飞坐卧不安,李福生和崔夫人亦愁眉深锁。
孤灯之下,李福生不住摇头叹息,崔夫人冷眼旁观,万般不悦道:“老爷叹气什么用?想点办法来啊!”李福生长叹道:“不想这丫头,只是隔了五年,竟教人刮目相看。”
“老爷若是无法可行。”崔夫人挪揄道:“只怕项上人头早晚不保罗!”
李福生眉心一皱,忧心道:“这可如何是好?”
“先下手为强。”崔夫人说:“找个人除掉郭雪儿。”
“郭雪儿若是传闻的“燕单飞”岂不是太棘手?”
“堂堂一个广平府总捕头,难道没办法?”
“白云飞与她在伯促之间,只是”
“只是什么?”
“以白云飞的耿直性子,怕是只能防她,不会杀她。”
“只能防她,不会杀她?”崔夫人频频摇头,眉宇之间忧心重重:“那不成!如果你不取她性命,她就会来取你性命。”
李福生又脑又急,直搔耳抓腮,嘴里不觉嘀咕道:“当初若非夫人怂恿毁婚,如今怎会”
“好了!”崔夫人板起脸,不悦道:“你自己想仔细点,她爹是个犯官,若不毁婚,另结亲家,今日哪能贵为广平知府?”
李福生颓然叹道:“罢了,为今之计,如何是好?”
崔夫人沉吟一下,脸上转忧为喜:“有一计或许可行。”
“且说来听听。”
崔夫人一笑,起身在门口和窗畔倾听一下,确定无人,便凝着脸说:“附耳过来。”
李福生见她状甚神秘,想必有好主意,便凝神细听。
“大盗仇良比起郭雪儿如何?”
“大盗仇良?”李福生惊奇又纳闷:“他已是一名死囚,马上就要处决了。”
“那么,你认为大盗仇良,比起白云飞如何?”
“白云飞能逮住大盗仇良,功力当然高过仇良。”
崔夫人扬眉灿然而笑,一边缓缓摆头。孤灯之下,李福生注视崔夫人头上的金步摇,只见它随着崔夫人摆头而摇曳生姿。
李福生明白她有话要说,便缄口不言,静静等她。
果然崔夫人轻启朱唇,柔声细语道:“那仇良就逮之际,是否有伤?”
李福生想了一下,说:“有,右足受伤。”
“那仇良就逮之时,是否清醒?”
“不,仇良被捕,嘴上犹有酒气。”
崔夫人笑吟吟道:“这就是了,仇良武功应在白云飞之上,白云飞之所以能逮住仇良,第一,仇良负伤;第二,仇良醉酒,若非如此,一个横行十余载的大盗,岂会如此轻易落网?”
李福生困惑道:“仇良之事,如今已尘埃落定,提他做什事,犹有未了。”
崔夫人微笑:“不然。”
李福生讶道:“如何说?”
“依我之见,何妨叫仇良去制郭雪儿?”
“这”李福生目瞪口呆好半响,才呐呐道:“仇良人在大牢,且即将行刑,如何去制郭雪儿?”
崔夫人眼中波光闪闪,脸蛋娇笑如花,李福生急急追问:“夫人说仇良去制郭雪儿,仇良一个死囚,如何去制?”
“妙就妙在这里哇!”
“夫人是说”
崔夫人的眼中寒光一闪,在这一刻,她想起郭雪儿给她的屈辱,不觉咬牙切齿。她恨郭雪儿以发夹射入她发际,害得她众目睽睽之下披头散发。她大半辈子争强好胜,几曾受这种屈辱?心念及此,她脸色一凝,眼中凶光暴射,恨声骂道:“郭雪儿啊,郭雪儿,你如此作贱于我,看我会不会轻饶你!”
李福生看崔夫人喜怒无常,便轻唤她:“夫人”
崔夫人突然站起身,决然道:“趁这时候夜深人静,你我同去大牢!”
李福生甚是困惑:“夫人是想”
“我要去会会那个仇良。”附耳在李福生耳畔说了几句话。
李福生睁大眼睛直勾勾瞅了她好一会,又拈发沉吟半晌,迟凝道:“这事怕是不成,好不容易擒住仇良,放了他,岂非纵虎归山,黎民百姓若再受害,可是担待不起。”
崔夫人微愠道:“到了这个田地,还考虑这么多,如今只有仇良能克制郭雪儿,难不成,你眼睁睁等郭雪儿来取你项上人头?”
李福生仍犹豫不决:“可是”
“放心好了,我驭得了仇良,决不会纵虎归山。”
“”李福生困惑了:“我不明白。”
“你不必明白什么。”崔夫人语音轻柔:“听我的话,准错不了。”
夜深更静,大牢之中,灯光朦胧,两名牢卒正打着盹儿,蓦然有人轻拍他们肩膀,牢卒惊醒,发觉是知府大人府邸的护院王松和陈吉。
两护院向牢卒作个手势,说:“大人来了。”
两名牢卒一惊,王松说:“大人要问话,你二人外边守着。”
两牢卒不敢怠慢,应声“是”退到外边。
李福生偕崔夫人悄然而入,崔夫人望了栅栏一眼,吩咐王松:“叫醒他!”
待决之囚,岂有好睡之理?护院王松、陈吉进来之际,仇良已经醒来,人斜依墙上,半阖眼睛打量来人。听说知府要来,他吃了一惊,以为行刑之前的例行公式。否则堂堂知府大人,岂会降尊纡贵来看一个死因?
他虽是个杀人不眨眼的大盗,但临到要死,不免眷恋人世。这下看知府大人进来,暗暗心惊,再看知府身的美艳女人,不禁一怔。
正在纳闷着,陈吉沉沉喝道:“知府大人与夫人来了,还不跪下?”
那仇良自忖必死,早不屑搭理别人,这下听陈吉沉喝,索性将胸前被褥拉起盖住头脸,不再理睬。
“你这个死囚,大人与夫人来,你竟敢目中无人,你难道”
崔夫人举手制止陈吉,陈吉不敢再多说。
崔夫人笑眯眯款步向栅栏,细柔轻唤:“你——可是仇良?”
仇良在牢里已待了半个月,每天面对牢卒的冷脸,日子过得烦闷透顶,这下见一个娇艳如花的女人跟他说话,不自觉拉下被褥,站起来,缓步走向栅栏。
王松见他眼有贪婪之色,便喝道:“夫人在问你话,跪下回话。”
“不必勉强。”崔夫人嘴笑眉笑:“你可是仇良?”
仇良看她笑盈盈,甚是和颜悦色,心中有说不出好感,便说:“正是仇良。”
“你可想要活命?”
仇良闻言黯然,伤感道:“既已定罪,还能活命吗?”
“大人若让你活命呢?”
“大人”仇良偏头看李福生,万般不信问:“既已定罪,你会让我活命么?”
李福生凝脸不语,崔夫人却盈盈而笑:“死里逃生,这又何难?”
“你们——”仇良眼睛睁大,一脸困惑不解:“为何能死里逃生?”
“因为你有个好身手。”崔夫人道:“放你一条生路,你去杀一个人。”
“就这么简单?”仇良满脸困惑:“你们要我去杀谁?”
“就是今日未时,闯入大牢,欲将你杀之而后快那位姑娘,她叫郭雪儿。”
“好!”仇良瞪直眼睛盯住崔夫人,眉宇难掩喜色:“仇良全任夫人安排。”
“你要记住,五日之内了结雪儿,事后远走高飞,从此不许出现广平府。”
绝处逢生,仇良岂有不愿之理?当下几疑置身梦中,惊喜之余,只愿点头,再也说不出话来。
李福生夫妇走出牢房,一个魁伟汉子迎面而来,夫妇俩不觉脸色一僵。原来那魁伟汉子乃广平府总捕头白云飞。
夫妇远远就认出对方,崔夫人忙碰碰李福生手肘,李福生会意,故意扬高声音道:“前面何人?”
“是大人夫人吗?”夜深人静,李福生夫妇出现牢房,令白云飞吃惊不小,他略一凝神,便说:“属下白云飞。”
“去飞,你来得正好。”李福生一脸凝重:“今日郭雪儿闯入大牢,险些杀了死囚,我不放心,特来看看。”
“原来如此,大人放心,属下已加强戒备。”
知府衙门与府邸仅一院之隔,夫妇俩回到府邸内宅,崔夫人脸笼上一层霜,眼露寒光道:“白云飞太精明,那仇良又是他擒来的,刑场之上,怕要露出破绽。”
“夫人聪明过人,想必有应变之策?”
崔夫人略一沉吟,说:“自然要将白云飞调虎离山,才好办事。”
“如何调虎离山?又是如何办事?”
“先告诉我,仇良何日行刑?”
“三日之后,五更行刑。”
“何人监斩?”
“自然是本府。”
“好,尽早贴出告示,届时在数以千计的百姓面前,将替身问斩!”
李福生急急道:“夫人,这使不得,如此一来,岂不让人识破?”
“老爷,你知道大盗仇良如何作案?”
李福生思索一下,说:“头戴大笠,作案之后,留下仇良二字,故而广平府人人皆知仇良恶名,却鲜少见其真面目。”
“如此——”崔夫人娇笑道:“只要瞒过白云飞便可。”
“可是,那仇良仍是大盗,他的余党若来抢劫,后果不堪设想。”
“抢劫?那岂不更顺理成章?”
“夫人,你把我搞糊涂了。”
“老爷,你且说看看,那死囚斩首之前,要做什么?”
“游街示众啊!”“那不就结了吗?老爷可以以‘为防余党劫囚’为由,宣布取消游街示众。”
李福生赞道:“理由甚妙!”随又犹豫道:“只是刑场围观着数以千计,难保不被识破。”
崔夫人轻笑道:“老爷,我笑你太胆小了,正因为围观者数以千计,才不会被疑有诈。老爷可以以‘为防刑场有变’为由,喝令百姓退出三丈之外,谁又能辨出真伪?”
“只是,若余党将替身劫走,怕是不妙。”
崔夫人烂笑如花:“老爷又多虑了,替身被劫,那些余党知道事有蹊跷决不敢声张。”
“若无人劫囚呢?”
“这就更好办了,将替身斩首,岂不干净利落?我查过了,那仇良无家无眷,断不会有人替他收尸。斩首之后,立刻由官府备口薄棺收埋,如此岂不神不知鬼不觉?”
李福生疑神谛听,不觉喜形如色,频频点头:“夫人天资过人,本府佩服。”忽又觉不妥:“只是仇良那大盗,夫人真有办法驯他?”
“仇良那人心急气躁,我料准他应可在五日之内将郭雪儿杀死,五日之后”夫人神秘笑笑,轻声道:“老爷,五日之后,仇良怕就要从这个世界上消失,永不足为患。”
“夫人,你”李福生喜得紧紧握崔夫人的手:“你真是我的贤内助,将来官场之上,还要仰仗夫人”
“还说呢!”崔夫人一甩李福生的手,娇嗔噘嘴道:“你这广平知府,多半是我替你挣来的,只不过,你如今高官厚禄,得意非凡,我却落个不贤不义的恶名。”
“谁敢说你不贤不义,我就不饶他”
崔夫人蓦然转脸斜瞅他:“你的原配陈家庄的陈氏。”
李福生一愣,监介搓搓手:“她如今双目失明,已够凄惨的了。”
崔夫人陡然站起,冷哼一声:“凄惨?她花了五千两银子,要郭雪儿取你项上人头,你还不觉悟,还替她说话?”
“夫人,这绝非她的主意,郭雪儿言道,是陈家庄陈庄主”
“他们姐弟两个,联合起来对付你,你还不知死活?”
“夫人,当年之事,你我有失厚道”
“好了!崔夫人忿忿道:“眼前你都过不去,还提当年!”
“夫人不是已有万全之策?”
崔夫人皱眉道:“那郭雪儿十分棘手。”
李福生讶道:“夫人不是让仇良去制她?”
“我说刑场之上。”
“刑场之上?夫人认为她会来扰乱?”
崔夫人沉吟一下,慢条斯理说:“仇良是她杀母仇人,她分明知道仇良已定死罪,却要闯进大牢杀仇良,可见她手刃仇良的决心,所以行刑当日,她可能在行刑之前,闯入刑场,亲手了结仇良。再者,她对我们李家恨之入骨,你如今贵为广平府,又是仇良的监斩官,如果她在刑场杀了仇良,你难免担起疏怠职守的罪名,这对你的官声,可大有影响。”
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“你不认识我了么?五年前,我孤身一人,被风雪冻得狼狈不堪,那时候”
“姑娘,原谅老奶奶年老眼拙,记性不好,我想不起”
“你想不起,我却记得清清楚楚,五年前,郭雪儿家遭剧变,发往边疆,大盗仇良潜入家中盗取财物,被家母发现,于是将家母杀害,家母临终遗言,将幼弟暂托姥姥,要我找到从小订亲的李家。郭雪儿一路风雪,几乎冻死,李家不但不肯我人屋,还找你出来逐客。你冷言冷语,连讽带刺,郭雪儿是寒天饮冰水,点滴在心头,这些你难道忘了吗?”
“我我记不得了。”
郭雪儿冷冷哼了一声。
“这位姑娘。”李福生说话了:“你真是郭雪儿?”
“正是郭雪儿!”郭雪儿瞧也不瞧李福生一眼,却冷冷问道:“你儿子李恩义呢?”
人群中走出一儒雅公子,面貌看郭雪儿半响,向前施礼道:“姑娘面有怒色,想必有所误会。”
“郭雪儿冷冷的眸光,从头到脚打量他一遍:“你是谁?李恩义吗?”
“在下李恩义。”
郭雪儿微笑着,双眸紧紧盯住他:“听说你已娶妻生子?娶的是谁家女儿?想必当户对?”
“这”“人人都说,你岳家也是官宦入家,想必对令尊与你大有益处,令尊官居广平知府,你呢?日后想必高官厚禄。”
“姑娘。”李恩义额上冒汗,手心湿润,说话结结巴巴:“恩义一介书生,平日只知读书,婚姻大事悉由父母作主。”
郭雪儿冷笑道:“你可听说过郭雪儿?”
“听说过,只是”眼睛瞅住崔夫人,再也说不出话。
“只是什么?”
“没什么”
“我再问你,你家大娘呢?”
“大娘?”
“就是令尊的原配夫人,你唤大娘的!”
“她”李恩义一邹眉头,瞄瞄崔夫人,再看看李福生,说:“大娘爱清静,在观音山下持斋礼佛。”
“不错!”郭雪儿冷眼瞅他:“说得倒还清楚,我再问你,张奶奶可是你乳母?”
“是!”“好!”她倏地一个箭步窜前,说:“这两掌替你乳母收下!”
只听啪啪两声,李恩义两颊一阵剧痛,登时跌倒在地,那崔夫人惊惶大叫:“快!扶他起来!”
李福生勃然大怒:“好一个泼辣女子,给我拿下。”
护院和捕快蜂拥前来围住郭雪儿。
郭雪儿身上有剑,但剑未出鞘。打杀声中,郭雪儿拳脚齐发,众人很快被打得东倒西歪,踉跄而退。
郭雪儿轻巧一拍双手,说:“不是对手,郭雪儿懒得与你们罗嗦。”
张奶奶趁乱便想溜开,刚到墙边,忽听得“咻”、“咻”两声,原来两支飞镖正钉她背后,一左一右,一支离左眼半寸。
张奶奶嘴唇微张,欲哭欲喊,却发不出一点声音来,只吓得浑身瘫痪,脸白如纸。
“我说过的,张奶奶,我记住你的姓,记住你的人,记住你说过的每一句话,当我再出现李家,我第一个找你!”
惊吓过度,张奶奶头一偏,昏过去了。
一旁的崔夫人,脸色倏地惨白,浑身颤抖,整个人瘫依座上。
郭雪儿一转脸,正好瞥见了。她缓步上前,崔夫人更慌,强作镇定道:“你你要做什么?”
“我说过的,第二个找你!”
“来人啊!”崔夫人又惊又急,慌乱大叫,呼唤道:“你们——快拦住她!”
众人皆怔住,没一个敢出手阻拦,崔夫人惊恐交集:“老爷,这丫头太张狂,你快!快传白总捕头来制住她!”
李福生刚才眼见郭雪儿的好身手,这下见她满脸肃杀逼近崔夫人,腿早软了,人僵在原位,不敢动弹,不敢作声。反倒是刚挨过巴掌的李恩义镇定,他强忍两颊疼痛,站向前,这才发觉适才摔倒地上,脚踝剧痛;小心翼翼,他强忍痛楚,踉踉跄跄挡住郭雪儿,惶急道:“姑娘,请别动怒,有话大家好说。”
“好!”郭雪儿朗声道:“崔夫人可是你亲娘?”李恩义点头称是。
“太好了!”郭雪儿脸现微笑,扬声道:“替你亲娘挨两袖子——”话甫说完,一抬手,袖口在李恩义眼前晃两下,李恩义只觉两道劲风袭来,猛不可当,双耳立刻嗡嗡作响,眼前一黑,人就向前栽倒。
众人更惊,叫声此起彼落,郭雪儿沉声道:“都别叫,谁再叫,我就让他好看!”
抬头看崔夫人,那崔夫人见李恩义一交栽倒,又惊又急,怒目盯住郭雪儿,忿忿道:“丫头片子,我跟你拚了!”作势欲扑。
“不急。”郭雪儿微笑着,眼中炯炯有光:“我看崔夫人打扮甚是娇艳,两支别致发夹送与崔夫人点缀,当心了!”
崔夫人先是听到两声蚊蝇般的细声,紧接着头发一松,满头珠翠撒了一地。娇艳的崔夫人霎那间披头散发,众人慌得手足无措。
崔夫人惊魂甫定,伸手触碰头发,原来两支发夹插在发际,险些刺进肉里,崔夫人只觉脚下一软,顿时浑身瘫痪乏力,只说了声:“你”整个人便失魂落魄般盯住郭雪儿。
白云飞匆匆赶来,甫进大厅,郭雪儿狠狠扫他一眼,扬高声音道:“李福生,你我之间谈私事,最好叫你属下少轻举妄动,否则我先杀了崔夫人!”
李福生慌忙道:“云飞,退出厅外!”
白云飞看大厅气氛甚是奇怪,便不作声,静静退至廊下。
郭雪儿环视众人,笑盈盈道:“郭雪儿今日轻描淡写,将五年前的旧帐结了,改日再来算新帐!”
“什么?”李福生又惊又奇,结结巴巴道:“你跟李家有新帐?”
“有!”郭雪儿一昂头,冷笑道:“有人出五千两银子买你项上人头,郭雪儿接下了。”
众人大愕。
李福生惊惶失措,一双眼瞪得像牛眼:“这怎么回事?”
“你大约不知道我郭雪儿干什么的?我是个杀手,谁付我银子,我就杀人!”
“你——”
“李福生,如果你认为我郭雪儿过份,那就请你想想,你与郭家是怎么样的情份?你十四岁那年,逃饥荒昏倒在我郭家门口,是我祖父救了你,给你书念,把你抚养成人,你虽不姓郭,却早已是我们郭家的人,你与我父亲的情份比兄弟还亲,当年的婚约也是你执意订下来的,没想到我父亲蒙冤流放边疆,郭家陷入绝境,你但不伸出援手,还与郭家恩断义绝。家母被大盗仇良杀死,临死前命郭雪儿前来投亲,不料你早已自行毁了婚约。”
李福生料不到她当着一干家人揭了他的底,想要阻止,已然不及,只好目瞪口呆看住她,脸上一阵青、一阵红,又惊又急,恨不得有地洞可钻。见郭雪儿眼含气怒,只得期期艾艾说:“这雪儿侄女,这是李伯伯的疏忽,容李伯伯细察根由。”
“不用了,若不是你存此念头,崔夫人、张奶奶又岂敢轻慢于我?你堂堂广平知府,治下不力,治家无方,你还配做地方父母官?”
“雪儿侄女”
“五年前风雪交加,郭雪儿几乎冻死饿死的时候,你怎么不出来细查根由?郭雪儿从那一刻起,立誓以一己之力,重整郭家,郭雪儿要赚更多银子,置产置业,置奴置婢,等家父边疆回来,郭雪儿好尽人子之孝,只是郭雪儿别无所长,只会杀人!”
“可是,雪儿侄女,你不能”
“听我说下去!”郭雪儿一皱眉,冷峻道:“郭雪儿杀人的理由只有七个字:杀手,杀该杀的人。”
“这究竟是谁?是谁要你来杀我?”
“想要你命的有两个人,第一个郭雪儿,第二个观音山下陈庄主。李福生,仔细你的项上人头,郭雪儿若兴致来了,随时来取。后会有期!”
语毕,一阵风似走到大厅口,双袖一扬,人腾空而起,就像嫦娥一般,飘然而去。
众人如梦初醒,白云飞望着她凌空而走的倩影,不觉喃喃道:“是“燕单飞”吗?”
李福生眼睁睁看雪儿飘然逸去,又急又恨,一转身看白云飞伫立不动,不觉怒道:“云飞,本府问你,你是如何加强戒备的?竟让郭雪儿闯人府邸?”
“大人,属下惭愧,那郭姑娘从僻静处进入”
“难道无人把守?”
“郭姑娘无声无息弄昏了三个人,属下”
李福生重重叹了一口气:“这么说,连你也奈何不了她?”
“大人。”白云飞凝着脸,不徐不急道:“依属下看她的身手,恐怕就是传闻的“燕单飞””
“燕单飞”?李福生亦是一惊:“她就是“燕单飞”?”
“属下不敢断言,她就是“燕单飞””
“那你还不快追?”李福生惶急道:“抓住她,别让她溜了。”
白云飞身手再好,哪还来得及追上凌空而去的郭雪儿?刚才看她身子飞腾而起,身手无疑驾乎轻功之上。郭雪儿练的不是普通轻功,极可能是一种超乎轻功之上的“剑侠飞行术”
他虽没见过“剑侠飞行术”却听江湖前辈描述过“剑侠飞行术”要有相当根基才能练。若练成不但本身功力增加数倍,而且能履悬崖登绝壁举目即到,若遇顺风,则可御风飞行。
如果郭雪儿练的就是“剑侠飞行术”无可置疑,郭雪儿必是风婆婆的徒弟。
原因很简单,识得“剑侠飞行术”只风婆婆一人。
这个夜晚,不但广平府总捕头白云飞坐卧不安,李福生和崔夫人亦愁眉深锁。
孤灯之下,李福生不住摇头叹息,崔夫人冷眼旁观,万般不悦道:“老爷叹气什么用?想点办法来啊!”李福生长叹道:“不想这丫头,只是隔了五年,竟教人刮目相看。”
“老爷若是无法可行。”崔夫人挪揄道:“只怕项上人头早晚不保罗!”
李福生眉心一皱,忧心道:“这可如何是好?”
“先下手为强。”崔夫人说:“找个人除掉郭雪儿。”
“郭雪儿若是传闻的“燕单飞”岂不是太棘手?”
“堂堂一个广平府总捕头,难道没办法?”
“白云飞与她在伯促之间,只是”
“只是什么?”
“以白云飞的耿直性子,怕是只能防她,不会杀她。”
“只能防她,不会杀她?”崔夫人频频摇头,眉宇之间忧心重重:“那不成!如果你不取她性命,她就会来取你性命。”
李福生又脑又急,直搔耳抓腮,嘴里不觉嘀咕道:“当初若非夫人怂恿毁婚,如今怎会”
“好了!”崔夫人板起脸,不悦道:“你自己想仔细点,她爹是个犯官,若不毁婚,另结亲家,今日哪能贵为广平知府?”
李福生颓然叹道:“罢了,为今之计,如何是好?”
崔夫人沉吟一下,脸上转忧为喜:“有一计或许可行。”
“且说来听听。”
崔夫人一笑,起身在门口和窗畔倾听一下,确定无人,便凝着脸说:“附耳过来。”
李福生见她状甚神秘,想必有好主意,便凝神细听。
“大盗仇良比起郭雪儿如何?”
“大盗仇良?”李福生惊奇又纳闷:“他已是一名死囚,马上就要处决了。”
“那么,你认为大盗仇良,比起白云飞如何?”
“白云飞能逮住大盗仇良,功力当然高过仇良。”
崔夫人扬眉灿然而笑,一边缓缓摆头。孤灯之下,李福生注视崔夫人头上的金步摇,只见它随着崔夫人摆头而摇曳生姿。
李福生明白她有话要说,便缄口不言,静静等她。
果然崔夫人轻启朱唇,柔声细语道:“那仇良就逮之际,是否有伤?”
李福生想了一下,说:“有,右足受伤。”
“那仇良就逮之时,是否清醒?”
“不,仇良被捕,嘴上犹有酒气。”
崔夫人笑吟吟道:“这就是了,仇良武功应在白云飞之上,白云飞之所以能逮住仇良,第一,仇良负伤;第二,仇良醉酒,若非如此,一个横行十余载的大盗,岂会如此轻易落网?”
李福生困惑道:“仇良之事,如今已尘埃落定,提他做什事,犹有未了。”
崔夫人微笑:“不然。”
李福生讶道:“如何说?”
“依我之见,何妨叫仇良去制郭雪儿?”
“这”李福生目瞪口呆好半响,才呐呐道:“仇良人在大牢,且即将行刑,如何去制郭雪儿?”
崔夫人眼中波光闪闪,脸蛋娇笑如花,李福生急急追问:“夫人说仇良去制郭雪儿,仇良一个死囚,如何去制?”
“妙就妙在这里哇!”
“夫人是说”
崔夫人的眼中寒光一闪,在这一刻,她想起郭雪儿给她的屈辱,不觉咬牙切齿。她恨郭雪儿以发夹射入她发际,害得她众目睽睽之下披头散发。她大半辈子争强好胜,几曾受这种屈辱?心念及此,她脸色一凝,眼中凶光暴射,恨声骂道:“郭雪儿啊,郭雪儿,你如此作贱于我,看我会不会轻饶你!”
李福生看崔夫人喜怒无常,便轻唤她:“夫人”
崔夫人突然站起身,决然道:“趁这时候夜深人静,你我同去大牢!”
李福生甚是困惑:“夫人是想”
“我要去会会那个仇良。”附耳在李福生耳畔说了几句话。
李福生睁大眼睛直勾勾瞅了她好一会,又拈发沉吟半晌,迟凝道:“这事怕是不成,好不容易擒住仇良,放了他,岂非纵虎归山,黎民百姓若再受害,可是担待不起。”
崔夫人微愠道:“到了这个田地,还考虑这么多,如今只有仇良能克制郭雪儿,难不成,你眼睁睁等郭雪儿来取你项上人头?”
李福生仍犹豫不决:“可是”
“放心好了,我驭得了仇良,决不会纵虎归山。”
“”李福生困惑了:“我不明白。”
“你不必明白什么。”崔夫人语音轻柔:“听我的话,准错不了。”
夜深更静,大牢之中,灯光朦胧,两名牢卒正打着盹儿,蓦然有人轻拍他们肩膀,牢卒惊醒,发觉是知府大人府邸的护院王松和陈吉。
两护院向牢卒作个手势,说:“大人来了。”
两名牢卒一惊,王松说:“大人要问话,你二人外边守着。”
两牢卒不敢怠慢,应声“是”退到外边。
李福生偕崔夫人悄然而入,崔夫人望了栅栏一眼,吩咐王松:“叫醒他!”
待决之囚,岂有好睡之理?护院王松、陈吉进来之际,仇良已经醒来,人斜依墙上,半阖眼睛打量来人。听说知府要来,他吃了一惊,以为行刑之前的例行公式。否则堂堂知府大人,岂会降尊纡贵来看一个死因?
他虽是个杀人不眨眼的大盗,但临到要死,不免眷恋人世。这下看知府大人进来,暗暗心惊,再看知府身的美艳女人,不禁一怔。
正在纳闷着,陈吉沉沉喝道:“知府大人与夫人来了,还不跪下?”
那仇良自忖必死,早不屑搭理别人,这下听陈吉沉喝,索性将胸前被褥拉起盖住头脸,不再理睬。
“你这个死囚,大人与夫人来,你竟敢目中无人,你难道”
崔夫人举手制止陈吉,陈吉不敢再多说。
崔夫人笑眯眯款步向栅栏,细柔轻唤:“你——可是仇良?”
仇良在牢里已待了半个月,每天面对牢卒的冷脸,日子过得烦闷透顶,这下见一个娇艳如花的女人跟他说话,不自觉拉下被褥,站起来,缓步走向栅栏。
王松见他眼有贪婪之色,便喝道:“夫人在问你话,跪下回话。”
“不必勉强。”崔夫人嘴笑眉笑:“你可是仇良?”
仇良看她笑盈盈,甚是和颜悦色,心中有说不出好感,便说:“正是仇良。”
“你可想要活命?”
仇良闻言黯然,伤感道:“既已定罪,还能活命吗?”
“大人若让你活命呢?”
“大人”仇良偏头看李福生,万般不信问:“既已定罪,你会让我活命么?”
李福生凝脸不语,崔夫人却盈盈而笑:“死里逃生,这又何难?”
“你们——”仇良眼睛睁大,一脸困惑不解:“为何能死里逃生?”
“因为你有个好身手。”崔夫人道:“放你一条生路,你去杀一个人。”
“就这么简单?”仇良满脸困惑:“你们要我去杀谁?”
“就是今日未时,闯入大牢,欲将你杀之而后快那位姑娘,她叫郭雪儿。”
“好!”仇良瞪直眼睛盯住崔夫人,眉宇难掩喜色:“仇良全任夫人安排。”
“你要记住,五日之内了结雪儿,事后远走高飞,从此不许出现广平府。”
绝处逢生,仇良岂有不愿之理?当下几疑置身梦中,惊喜之余,只愿点头,再也说不出话来。
李福生夫妇走出牢房,一个魁伟汉子迎面而来,夫妇俩不觉脸色一僵。原来那魁伟汉子乃广平府总捕头白云飞。
夫妇远远就认出对方,崔夫人忙碰碰李福生手肘,李福生会意,故意扬高声音道:“前面何人?”
“是大人夫人吗?”夜深人静,李福生夫妇出现牢房,令白云飞吃惊不小,他略一凝神,便说:“属下白云飞。”
“去飞,你来得正好。”李福生一脸凝重:“今日郭雪儿闯入大牢,险些杀了死囚,我不放心,特来看看。”
“原来如此,大人放心,属下已加强戒备。”
知府衙门与府邸仅一院之隔,夫妇俩回到府邸内宅,崔夫人脸笼上一层霜,眼露寒光道:“白云飞太精明,那仇良又是他擒来的,刑场之上,怕要露出破绽。”
“夫人聪明过人,想必有应变之策?”
崔夫人略一沉吟,说:“自然要将白云飞调虎离山,才好办事。”
“如何调虎离山?又是如何办事?”
“先告诉我,仇良何日行刑?”
“三日之后,五更行刑。”
“何人监斩?”
“自然是本府。”
“好,尽早贴出告示,届时在数以千计的百姓面前,将替身问斩!”
李福生急急道:“夫人,这使不得,如此一来,岂不让人识破?”
“老爷,你知道大盗仇良如何作案?”
李福生思索一下,说:“头戴大笠,作案之后,留下仇良二字,故而广平府人人皆知仇良恶名,却鲜少见其真面目。”
“如此——”崔夫人娇笑道:“只要瞒过白云飞便可。”
“可是,那仇良仍是大盗,他的余党若来抢劫,后果不堪设想。”
“抢劫?那岂不更顺理成章?”
“夫人,你把我搞糊涂了。”
“老爷,你且说看看,那死囚斩首之前,要做什么?”
“游街示众啊!”“那不就结了吗?老爷可以以‘为防余党劫囚’为由,宣布取消游街示众。”
李福生赞道:“理由甚妙!”随又犹豫道:“只是刑场围观着数以千计,难保不被识破。”
崔夫人轻笑道:“老爷,我笑你太胆小了,正因为围观者数以千计,才不会被疑有诈。老爷可以以‘为防刑场有变’为由,喝令百姓退出三丈之外,谁又能辨出真伪?”
“只是,若余党将替身劫走,怕是不妙。”
崔夫人烂笑如花:“老爷又多虑了,替身被劫,那些余党知道事有蹊跷决不敢声张。”
“若无人劫囚呢?”
“这就更好办了,将替身斩首,岂不干净利落?我查过了,那仇良无家无眷,断不会有人替他收尸。斩首之后,立刻由官府备口薄棺收埋,如此岂不神不知鬼不觉?”
李福生疑神谛听,不觉喜形如色,频频点头:“夫人天资过人,本府佩服。”忽又觉不妥:“只是仇良那大盗,夫人真有办法驯他?”
“仇良那人心急气躁,我料准他应可在五日之内将郭雪儿杀死,五日之后”夫人神秘笑笑,轻声道:“老爷,五日之后,仇良怕就要从这个世界上消失,永不足为患。”
“夫人,你”李福生喜得紧紧握崔夫人的手:“你真是我的贤内助,将来官场之上,还要仰仗夫人”
“还说呢!”崔夫人一甩李福生的手,娇嗔噘嘴道:“你这广平知府,多半是我替你挣来的,只不过,你如今高官厚禄,得意非凡,我却落个不贤不义的恶名。”
“谁敢说你不贤不义,我就不饶他”
崔夫人蓦然转脸斜瞅他:“你的原配陈家庄的陈氏。”
李福生一愣,监介搓搓手:“她如今双目失明,已够凄惨的了。”
崔夫人陡然站起,冷哼一声:“凄惨?她花了五千两银子,要郭雪儿取你项上人头,你还不觉悟,还替她说话?”
“夫人,这绝非她的主意,郭雪儿言道,是陈家庄陈庄主”
“他们姐弟两个,联合起来对付你,你还不知死活?”
“夫人,当年之事,你我有失厚道”
“好了!崔夫人忿忿道:“眼前你都过不去,还提当年!”
“夫人不是已有万全之策?”
崔夫人皱眉道:“那郭雪儿十分棘手。”
李福生讶道:“夫人不是让仇良去制她?”
“我说刑场之上。”
“刑场之上?夫人认为她会来扰乱?”
崔夫人沉吟一下,慢条斯理说:“仇良是她杀母仇人,她分明知道仇良已定死罪,却要闯进大牢杀仇良,可见她手刃仇良的决心,所以行刑当日,她可能在行刑之前,闯入刑场,亲手了结仇良。再者,她对我们李家恨之入骨,你如今贵为广平府,又是仇良的监斩官,如果她在刑场杀了仇良,你难免担起疏怠职守的罪名,这对你的官声,可大有影响。”